조류(Algae)와 해조류

조류(Algae)는 바다와 담수에서 모두 자라는 생물로, 우리가 일상에서 다양한 방식으로 접하게 됩니다. 바다에서 자라는 조류는 흔히 해조류라고 불리며, 미역, 김, 다시마 같은 식재료로 많이 사용됩니다. 반면, 호수나 강에서 자라는 조류는 종종 환경 문제의 원인이 되기도 하며, 우리가 알고 있는 녹조 현상과도 깊은 연관이 있습니다.

 

1, 해조류와 담수조류의 구분

 

• 해조류 (Marine Algae): 바다에서 자라는 조류로, 미역, 김, 다시마 등이 있습니다. 이들은 영양가가 높아 식용으로 널리 사용됩니다. 특히 미역과 김은 한국 식탁에서 자주 볼 수 있는 대표적인 음식 재료입니다. 이러한 해조류는 요오드, 칼슘, 철분 등 다양한 영양소를 공급하며, 특히 다이어트 식품으로도 각광받고 있습니다.
• 담수 조류 (Freshwater Algae): 호수나 강에서 자라는 조류로, 우리가 흔히 뉴스에서 접하는 녹조라테 현상이 바로 이 담수 조류 때문입니다. 녹조 현상은 주로 남조류(cyanobacteria)의 과도한 증식으로 인해 발생하며, 이로 인해 물이 탁해지고 독소가 방출되어 수질이 오염될 수 있습니다.

2. 우리가 자주 먹는 해조류

한국인들이 즐겨 먹는 해조류로는 미역, 김, 다시마가 있습니다. 이들은 각기 다른 특성과 맛을 지니며 다양한 요리에 사용됩니다.

• 미역: 미역국으로 많이 사용되며, 특히 산후 회복에 좋다고 알려져 있습니다. 요오드와 칼슘이 풍부해 건강식으로 인기가 많습니다.
• 김: 밥과 함께 먹거나 김밥으로 활용되는 대표적인 해조류로, 바삭한 식감과 고소한 맛이 특징입니다.
• 다시마: 국물 요리에 많이 사용되며, 감칠맛을 더해주는 중요한 재료입니다

3. 식용가능한 담수조류

담수에서 자라는 조류 중에서도 일부는 식용으로 사용될 수 있습니다. 그러나 담수조류는 해조류에 비해 식용으로 널리 이용되지 않으며, 식용 가능한 종류는 제한적입니다. 대표적인 담수조류 중 식용 가능한 조류는 다음과 같습니다:

가. 스피룰리나 (Spirulina)

• 특징: 스피룰리나는 남조류의 일종으로, 담수에서 자라지만 독성이 없는 식용 남조류입니다. 영양소가 매우 풍부해 슈퍼푸드로 불리며, 단백질, 비타민, 미네랄이 다량 함유되어 있습니다.
• 용도: 스피루리나는 주로 건조 분말 형태로 판매되며, 건강 보조 식품이나 영양제로 많이 사용됩니다. 음료, 스무디, 샐러드에 첨가해 먹기도 합니다.
• 영양적 가치: 고단백 식품으로 특히 채식주의자나 비건 식단에서 중요한 단백질 공급원입니다. 항산화 성분도 풍부해 면역력 강화에 좋다고 알려져 있습니다.

나. 클로렐라 (Chlorella)

• 특징: 클로렐라는 녹조류의 일종으로, 담수에서 자랍니다. 클로렐라는 세포벽이 두꺼워 생으로는 소화가 어려워 가공한 상태로 주로 섭취합니다.
• 용도: 클로렐라도 주로 건조 분말이나 알약 형태로 판매됩니다. 면역력 증진, 해독 작용에 효과적이라고 알려져 있으며, 스피룰리나와 함께 건강 보조 식품으로 인기가 많습니다.
• 영양적 가치: 단백질, 비타민, 미네랄이 풍부하며, 특히 비타민 B12 함유량이 높아 비건이나 채식주의자들에게 중요한 영양 공급원입니다.

다. 아파니스메논 플로스-아콰 (Aphanizomenon flos-aquae, AFA)

• 특징: 이 조류는 북미의 클라마스 호수 등 특정 호수에서 자라는 남조류입니다. 주로 영양 보조제 형태로 사용되며, 고단백 식품으로 분류됩니다.
• 용도: 스피룰리나와 마찬가지로 분말이나 캡슐 형태로 섭취됩니다.
• 영양적 가치: 단백질과 항산화 성분이 많아 면역 체계 강화와 에너지 증진을 돕는다고 알려져 있습니다.

라. 식용 불가능한 담수조류

• 대부분의 담수 조류, 특히 남조류(cyanobacteria)는 독성을 포함하고 있어 식용이 불가능합니다. 녹조 현상을 일으키는 남조류 중 미세독소를 방출하는 종류는 섭취하면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있기 때문에, 먹지 않는 것이 중요합니다.